Genellikle 5-7 yıl arasında yaşar. (44 yıl yaşayan vardır.) Gördüklerini 6 ay unutmazlar. Sahibini tanırlar. Başka türlere karşı saldırgan olabilirler. 7 ila 14 gün kadar yemek yemeden yaşayabilirler. Cama saldırıyorsa acıkmış demektir. Günde 2 veya 3 kez yem atmak yeterlidir. Su temiz ve sıcaklık iyi değilse dışarı kendilerini fırlatırlar.
Ani ölüm nedenleri oksijen azalması ve yanlış su değişimidir. Oksijen azalması sürekli esnemesinden anlaşılabilir. Oksijensiz akvaryum suyu kokar.
Haftada 1 kez mutlaka kısmi su değişimi yapılmalıdır. Akvaryum suyunun en fazla %20’si boşaltılıp, yerine dinlenmiş suyu eklenmelidir. Sıcaklık 24-26⁰ olmalıdır.
Yalnızca yılan balığı geri geri yüzer. O yüzden akvaryumun içine, arasında ya da arkasında sıkışıp kalmayacağı tarzda konulan süslere dikkat edilmelidir.
Akvaryum ışığı açık kalma süresi 6 – 12 saat arası olması gerekmektedir. Fazlası yosunlanma yapar. Güneş ışığı d vitamini olduğundan daha sağlıklıdır. Gece karanlıkta uyur, sürekli açık olan ya da ani açılan ışıkta rahatsız olurlar.
Uzak durman gerekenler akvaryum taşları : Deniz kabukları ya da ezilmiş mercan, kireç taşı, jeotlar, mermer, dolomit
Güvenli taşlar : Granit, kuarz, arduaz, lav taşı , oniks, yer taşı, kum taşı
Cinsiyeti anlamak için :
Islak bez üzerine koyup karın kısmını çeviririp (ya da elimiz ıslak şekilde, balığı 15-20 saniyeden fazla su dışında bırakmayacak şekilde) bakılır. Anüs ve vent büyüklüğü hemen hemen aynı olanlar erkek, Vent, anüsten büyükse dişidir. Kendi aralarında çıkardıkları seslerle anlaşırlar. Bunlar; yüzme keseleriyle sonik kasları kullanıp çıkardıkları (davul çalma), iskelet yapılarının birbirine sürtünmesi ve çarpmasıyla (stridülasyon) ve yüzerken suyu kullanarak ürettikleri seslerdir (hidrodinamik).
Çıkardıkları seslerin çoğu yüksek frekanslı olduğu için insan kulağı duyamaz. Akvaryumundaki balıklar, diğer tüm balıklar gibi titreşim sayesinde insan seslerini duyarlar. Kuma sürtünme hareketi genellikle suda (oksijen,nitrat) , kumda yahut balığın kendisinde (parazit) sorun olduğunu gösterir. Akvaryum temizliği için kisakuyruk vatos uygundur.